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L'examen

Elle permet de diagnostiquer la prévention de maladie très tôt, de faire des constats et de rechercher des anomalies telles que les tumeurs, les infections ou les malformations.

Elle est  également utilisée au bloc opératoire pour guider le chirurgien dans ses gestes lors d'une ponction ou d'une biopsie et même dans l'exploration chirurgicale.

L'échographe est muni d'une sonde appelée la barrette échographique que le médecin appose directement sur la peau du patient avec un gel qui est au préalable étalé pour faciliter l'émission et la réception des ultrasons. Elle est reliée à l’appareil par un câble.

La sonde, en vibrant sous l'effet d'impulsions électriques crée des ultrasons et reçoit les échos émis par les organes du corps.

Ces échos ne sont pas renvoyés de la même manière par tous les organes. Cette aptitude de renvoi s'appelle l'échogénicité. Pour pallier aux difficultés d'amplitude de diffusion des organes, l'échographe possède une commande où le médecin peut à sa guise moduler la fréquence des ultrasons, plus il l’augmente, plus l'image sera fine et précise et donc plus lisible. Deux modes sont disponibles : le mode fondamental, la sonde détecte les signaux de même fréquence et le mode harmonique, elle enregistre ceux à double fréquence.

 

Un écran vidéo sur lequel les images sont visionnées en direct.

Un système informatique.

Un panneau de commande, composé de multiples touches et applications.

Pendant l’examen, le patient est allongé sur une couchette.

Un gel froid est appliqué sur la peau pour améliorer le contact avec la sonde. La sonde est ensuite déplacée en regard de la région à examiner. Selon l’examen, l’échographiste peut demander au patient de se tourner sur le côté, de prendre de l’air ou de souffler profondément ou de bloquer la respiration. Parfois, pour une étude plus fine de certains organes comme la vessie, la prostate, les ovaires ou l’utérus, la sonde sera introduite dans les voies naturelles telles que l’anus ou le vagin.

              L’examen dure environ 10 à 30 minutes.

Le médecin commente en direct les images et un compte rendu définitif peut être adressé à votre médecin traitant.

Cas particuliers :

Pour les échographies abdominales, il faut être à jeun (ne pas avoir mangé, ni but ni fumer 4 à 6 heures avant l’examen).

Pour les échographies du petit bassin, il faut avoir la vessie pleine donc boire 1 litre d’eau juste avant l’examen et se retenir d’uriner jusqu’à la fin de celui-ci.

Rôle

Matériels

Un échographe

Ce procédé permet de voir :

  • les tissus mous de l'abdomen (échographie abdominale) : comme la vésicule, les voies biliaires, la rate, le foie, le pancréas et certains gros vaisseaux comme l’aorte).Cet examen permet de repérer une éventuelle tumeur ou un kyste ou des calculs biliaires.

  • Les ovaires et l’utérus (échographie endovaginale par sonde introduite dans le vagin) qui permet de déceler d’éventuel fibrome ou kyste. Elle est utilisée également dans le suivi d’un début de grossesse et est utilisée pour suivre le développement des follicules ovariens lors du traitement d’une stérilité ou  d’une fécondation in vitro. Le gynécologue l’utilise également pour l’implantation d’un stérilet.

  • Les seins (échographie mammaire) qui vient en complément d’une mammographie pour contrôler la nature liquide ou solide d’une tumeur, de vérifier sa malignité ou sa bénignité.

  • Le petit bassin, les voies génitales et le rectum (échographie pelvienne)

  • La prostate et la vessie (échographie prostatique pour sonde introduite dans le rectum)

  • les reins (échographie rénale) qui permet de visualiser la taille et la symétrie des reins pour déceler des kystes ou des tumeurs ou le blocage par un calcul.

  • La vessie (échographie vésicale) pour faire cet examen, la présence d’urine dans les reins est nécessaire.

  • Le thorax (échographie thoracique) pour vérifier la présence de liquide pleural autour du poumon

  • Le cœur et les gros vaisseaux (échocardiographie)

  • les ligaments (échographie ostéoarticulaire) qui vient en complément des radiographies pour diagnostiquer des lésions musculaires.

  • Système vasculaire (échographie doppler), c’est un examen qui combine une échographie (image en noir et blanc) et un doppler qui mesure par ultrasons le flux sanguin dans les veines et les artères. Il est utilisé dans certains cas de cancers qui augmentent la coagulation du sang.

  • L’œil (échographie oculo-orbitaire).

différentes utilisations

oeil

       L'échographie est une méthode d'imagerie médicale qui ne comporte pas le risque des rayons X comme la radiographie.

Il n’y a aucun effet secondaire connu mais la prudence conduit à ne faire d’échographie que pour des raisons médicales et limiter les fréquences.

Aucune étude n’a démontré que les ultrasons pouvaient être dangereux et nocifs ni pour le patient ni pour le fœtus. Il n’y a pas d’allergie ni de contre-indication à cet examen.

Elles sont peu coûteuse, entre 50 et 100 € suivant les zones à explorer, et ne nécessitent ni préparation particulière du patient ni hospitalisation, ni anesthésie.

Il existe des appareils standards sur des chariots à roulettes, ils peuvent être connectés à un réseau et à une imprimante (coût entre 50 000 et 150 000 €). Un autre modèle, de taille plus petite et destiné à être transporté, comme par exemple, près du lit du patient (coût inférieur à 100 000 €) mais sa qualité est moins bonne. Ces appareils sont donc très coûteux et empêche certains hôpitaux d’en disposer.

Avantages et inconvénients

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